CHAPITRE I : Les Exilés

Quel est donc ce désert méconnu de tous pourtant qui ne semble guère déserté par la vie des hommes? Le commencement n'a pas commencé avec l'arrivée en masse d'hommes et de femmes crucifiés à des croix en bois. Et pourtant...

Si la mort les attendait, ils ne pensaient point que quelqu'un parviendrait à les détacher de leur croix. Une personne inconnue, dans un désert inconnu, où des voix semblent murmurer dans la tête de ces hommes et de ces femmes des choses à la fois troublantes et dénuées de toute logique. Ici ces hommes et ces femmes se faisaient appeler les Exilés.

Parmi ces hommes et ces femmes, certains unirent leur force, d'autres préférèrent être des solitaires. Parmi ces hommes et ces femmes, certains se démarquèrent des autres. Sanpai rencontra Azh-raa sur son chemin, rejointe par sa fidèle amie Elphira qui fut aidée par une prêtresse de Mitra, Carnellia.

Orombo, un kushite solitaire, vivait seule dans sa maison, faisant du troque avec un groupe de survivant qui semblaient être mené par un forgeron du nom de Sarantès. Ce dernier avec son groupe avaient décidé de rester au sud du fleuve afin d'ouvrir un commerce. Orombo croisa le chemin de la prêtresse pour la guider jusqu'à un groupe d'homme, tous des fidèles de Mitra. Très vite Northlem allait se démarquer d'eux.

Orombo, guide de ce désert, rejoignit un groupe d'homme et de femmes à l'attitude bien plus téméraire et sauvage, mené par un homme très autoritaire du nom d'Argüs.

Plus à l'ouest du fleuve, deux stygiens s'entraidaient et allaient prendre une certaine ampleur dans l'avenir du désert dont un portait le nom de Kasekhem dont Orombo eut le privilège de les rencontrer. Ces rencontres et ses liens qui se tissaient étaient les prémisses des futur clans qui allaient voir le jour.

Vivant un temps au sud du fleuve dû au danger omniprésent dans ce désert, ils se rendirent tous compte assez rapidement que rester au sud n'était pas non plus une solution. Des ressources plus importantes se trouvaient au nord et le seul moyen pour eux de les obtenir c'était de partir construire leur campement plus loin dans ce désert maudit.

Kasekhem, prêtre de Seth, mena un groupe de stygien vers le Nord-Ouest du désert, au-delà de la grande cité noire, au-delà des oasis pour former ce qui deviendrait plus tard Khaldoun-Gur, la forteresse des fidèles de Seth et les fidèles prendraient bientôt le nom du Clan Khaldun.

Sanpai et son amie Elphira menèrent un groupe sur une corniche où régnait de toute sa hauteur un baobab. Peu à peu on allait leur donner le nom des Voyageurs.

Vers l'Est du désert, dans une crique où se trouvait un oasis, Argüs mena ses hommes pour former son village, devenant le clan des Crocs d'Acier.

Et entre ces deux derniers clans, un quatrième clan vit le jour, perché en haut d'une falaise, le clan des fidèles de Mitra qui fondèrent une cité qui prit le nom de la Cité d'Asconia.

Les clans ont commencé à se rencontrer, à faire des échanges malgré certaines réticences voir certaines rancœurs naissantes par rapport à une relation mal débuté au sud du fleuve.

Mais les choses allaient très vite dégénérer. Le prêtre de Seth Kasekhem ordonna à un groupe de darfaris du Clan Écorcheur dirigé par Tork d'aller capturer un fidèle de Mitra en échange de leur protection. Les darfaris attaquèrent alors la jeune Cité d'Asconia, trop vulnérable pour se protéger convenablement de cette attaque surprise. Un des leur, Mingos, fut capturé. En représailles, la prêtresse de Mitra Carnellia conseilla à ses deux zélotes Northlem et Lucius de partir à la recherche de Mingos. Dans leur quête de justice, ils décimèrent plusieurs camps darfari alentours sans retrouver leur ami. Mingos fut emmené entre les griffes des fidèles de Seth où il allait subir mille souffrance.

La contre-attaque des zélotes de Mitra provoquèrent la colère des darfari mais surtout celui du Clan Ach. Ce clan darfari n'était pas mêlé à cet enlèvement mais avait quand même subit pour les autres la justice de Mitra. Leur chef Oomktoo décida de riposter et d'envoyer son armée se venger, attaquant chaque village de chaque clan. Dans ses zèles sanguinaires, Northlem découvrit que le Clan Ach avait été injustement été puni pour une attaque qu'ils n'avaient pas commit. Il se précipita pour prévenir ses amis de la nouvelle.

Cette déclaration de guerre de la part du Clan Ach mit en colère les Voyageurs et les Crocs d'Acier, qui décidèrent de s'allier contre la Cité d'Asconia en apprenant par des rumeurs qui couraient qu'ils étaient la cause de cette guerre. Le Clan Khaldun qui était à l'origine de cette guerre virent une opportunité de s'allier aux Voyageurs et aux Crocs d'Acier afin de mettre court à l'exil des fidèles de Mitra.

Voyant la situation se retourner contre eux, menacé à tout moment e voir leur construction voler en éclat, le Zélote Northlem décida de partir espionner les autres clan. Hélas il se fit capturer et donner au Clan Khaldun où ils le torturèrent pendant plus jours, plusieurs nuit avant de le sacrifier sur l'autel de Seth. Pour les fidèles de Mitra, il avait simplement disparu, les inquiétant de plus en plus, voyant les leur disparaître un à un.

Pendant ce temps, les Voyageurs avaient fondé une alliance très étroite avec les Crocs d'Acier, notamment grâce aux liens unissant Sanpai et Argüs. Les Voyageurs durent essuyer un vol qui leur mit un coup dans leur réserve, ils durent faire face à un événement inattendu concernant Azh-raa et comme si rien n'arrangeait les choses, depuis qu'Argüs et elle ont livré l'ami de l'homme, Northlem aux fidèles de Seth, leurs accords commençaient à flancher. Pire quand Argüs menaça le prêtre de Seth Kasekhem dans Kheldoun-Gur même! Ça mit faim à l'alliance entre les Crocs d'Acier et le Clan Khaldun. Pour les fidèles de Seth c'était une aubaine car leur plan machiavélique marchait à merveille et la discordance entre le clan des Voyageurs et celui des Crocs d'Acier se pointait à l'horizon.

Entre temps, les habitants de la Cité d'Asconia décidèrent de mener leur propre enquête, sous les conseils de leur prêtresse Carnellia. C'est leur bâtisseur Vance, qui dirigea l'opération au côté de leur alchimiste Lazarus, le Zélote Lucius et la prêtresse Carnellia afin de découvrir pourquoi les darfaris les avaient attaqué pour enlever l'un des leur. Ils finirent par apprendre que le Clan Ecorcheur était à l'origine mais pas de leur plein gré. Leur chef Tork leur révéla que ça avait été ordonné par les fidèles de Seth et que les fidèles de Mitra avaient donc attaqué un clan innocent. Ils apprirent que Mingos était donc entre les mains du Clan Khaldun.

Essuyant de lourds dégâts dû à l'attaque darfari du Clan Ach, les Crocs d'Acier essayaient tant bien que mal de survivre. La guerre entre eux et le Clan Khaldun se profiler au loin. Sanpai et les Voyageurs entre, le fossé se creusaient de plus en plus chaque jour. Pendant ce temps Argüs a dû faire face à une menace venu de nul part. Il entendait une voix dans sa tête comme celle à son réveil dans le désert, le prévenant que s'il abandonne son dieu Yog, il subira le châtiment divin. Un orage gronda dans le ciel au-dessus de son village.

Pour transmettre un message à leur nouvel ennemi, Le prêtre de Seth Kasekhem envoya le Clan Écorcheur attaquer les Crocs d'Acier et leur porta un coup à leur défense. Oomktoo chef du Clan Ach perdait trop d'homme, il décida d'invoquer la magie impie de l'Empire d'Achéron. Un nuage noir se forma dans le ciel et fonça un peu partout dans le désert, bombardant les constructions de chaque clan. Devenant de plus en plus puissant, chaque clan décidèrent de se rendre sur le lieu où était apparu le nuage noir, affrontant un darfari qui n'était pas le chef du Clan Ach.

La prêtresse de Mitra Carnellia décida de rencontrer Argüs suite à la demande d'aide de la part d'une jeune femme du nom de Lilorn. La prêtresse était bien décidé à y aller afin de mettre les choses au clair entre eux. Ses soins auprès l'une des leur permit à la prêtresse de survivre et de gagner la faveur des guerriers des Crocs d'Acier. Les informations qu'elle leur apporta ne fit qu'attiser la rancune envers le Clan Khaldun, rancune qui finit par se reporter sur Sanpai et les Voyageurs en voyant qu'elle était main dans la main avec les fidèles de Seth, au point de les menacer de mort, mettant fin à leur alliance.

Les Crocs d'Acier étaient bien décidé à détruire les Voyageurs et le Clan Khaldun avec l'aide de la Cité d'Asconia mais la guerre n'eut jamais lieu. Le village des Crocs d'Acier se vit frapper d'une terrible malédiction. Un orage violent éclata, des araignées envahirent le village et pour finir Argus y trouva la mort. Un vieil homme aveugle, fidèle de Yog apparut et annonça qu'Argüs venait de subir le Fléau, châtiment divin qui arrive à ceux qui ne font plus d'offrandes et oublient leur dieux. Ce vieil homme se faisait appeler Magoth. Les Crocs d'Acier survivant décidèrent pour certains de former un nouveau clan, les Frontaliers sous la direction de Dhoraq, d'autres préférèrent partir dans une vie solitaire et d'autres de rejoindre les Voyageurs. Le village des Crocs d'Acier réduit en ruine, le lieu prit très vite le nom des Ruines des Crocs du Destin.

Un événement tragique survint à Kheldoun-Gur : la mort de leur prêtre Kasekhem. Il fut remplacée par sa nouvelle prêtresse en devenir Sothis.

Oomktoo était à présent imbibé de la magie impie de l'Empire d'Achéron quand il affronta les Voyageurs, le Clan Khaldun et les Frontaliers. Un combat épique mais Oomktoo ne parvint jamais à tuer qui que ce soit. Il fut tué et il libéra un nuage noir qui bombarda les présent, sans blesser qui que ce soit. Dhoraq fut tué par les hommes de Sanpai pour avoir désobéi à un ordre. Azh-raa et Sothis lirent le parchemin qui révéla un message révélateur...

"Chroniques de Oomktoo : partie 4
Etre garde personnel de Mehit me permit de me rapprocher d'elle. Fille du chef était encore plus belle à mes côtés. Les débuts être très distant. Elle me considérait pas plus que son bouclier. J'exécutais ses ordres sans râler. J'étais son chien. Le chien protégeant son maître. Je détestais situation mais si je voulais conquérir cœur de Mehit, je devais rester auprès d'elle.

Mais un rival arriva. Un fils d'un autre chef de clan darfari : Zimbé, fils du chef Karl de Clan Brisecrâne. Très vite il tourna autour de Mehit et l'éloignait de moi. Etant le chien de Mehit, Zimbé me considérait tout autant qu'elle ainsi. "Va chercher eau. Va chercher manger. Va chercher au lieu de rien faire". C'était ma vie dans Clan Écorcheur.

La nuit, quand tous dormir, je quittais camps pour m'aventurer dans le froid mordant de désert pour m'évader loin de Clan Écorcheur mais à chaque fois je pas réussir à laisser Mehit seule avec Zimbé. Mais cette nuit là tout allait changer. Je suis tombé sur ruine ancienne de désert. J'ai découvert quelque chose d'intéressant. Ancien peuple parle de magie pouvant aider, notamment un moyen de fuir désert maudit sans mourir"

Le message fut magiquement véhiculé dans tous le désert. La nouvelle de la mort de Oomktoo arriva aux oreilles de tous dans le désert. La guerre contre les darfari connu un moment de paix...

... mais jusqu'à quand ce calme sera perturbé par une nouvelle tempête?